ЧАСТЬ I.
 
ОТДѢЛЪ I.
Описаніе Новочеркасска.
Исторія основанія города.
Прежде главный городъ Донской области находился въ нынѣшней Старочеркасской станицѣ и издревле былъ извѣстенъ подъ именемъ Черкасска. Но невыгодное положеніе этого города на низменномъ мѣстѣ, покрываемомъ весеннею водою, что иногда причиняло ему не малый вредъ и побуждало прибѣгать къ постройкѣ домовъ на сваяхъ и сообщаться весною лишь на лодкахъ, вызвало мысль о необходимости перенести городъ на другое болѣе удобное мѣсто. Войсковой атаманъ Платовъ въ послѣдній разъ попытался оградить Черкасскъ отъ весеннихъ наводненій высокими плотинами, на устройство которыхъ было сформировано два рабочихъ полка, безуспѣшно производившихъ эту работу съ 1802 по 1805 годъ, когда окончательно было рѣшено перенести городъ въ Бирючій-Кутъ, и 18 Мая 1805 года былъ заложенъ Новочеркасскъ, а 9 Мая 1806 года совершено было на лодкахъ, по весеннему разливу Дона, торжественное перенесеніе войсковыхъ регалій и переведены войсковыя учрежденія въ новый городъ.
Кромѣ Бирючьяго-Кута, устройство новаго областнога города предполагалось: 1) въ Азовѣ; 2) на мѣстѣ нынѣшней Гниловской станицы; 3) между станицами Кривянской и Заплавской; 4) въ урочищѣ Красный-Яръ, гдѣ нынѣ Хомутовская станица, и 5) не-подалеку отъ рѣчки Грушевки, при впаденіи ея въ Тузловъ. Изъ всѣхъ этихъ мѣстъ войсковой атаманъ М. И. Платовъ выбралъ Бирючій-Кутъ, надѣясь провести къ нему Донъ по руслу рѣки Аксая. Вмѣстѣ съ планомъ города, былъ утвержденъ и проектъ Деволана о проведеніи Дона въ его рукавъ—Аксай, такъ какъ послѣдній, отдѣлившись отъ Дона въ 4-хъ верстахъ ниже Мелиховской станицы, опять соединяется съ нимъ у станицы Аксайской, протекая до Новочеркасска 52 версты и ниже его 27 верстъ. Къ сожалѣнію, проектъ этотъ, не смотря на произведенныя по немъ обширныя работы, не былъ осуществленъ, такъ какъ былъ составленъ не во всѣхъ частяхъ удовлетворительно. Однакожъ, желаніе доставить областному городу всѣ выгоды и преимущества города, расположеннаго на судоходной рѣкѣ, и до настоящаго времени не перестаетъ занимать пытливые умы и даже сама войсковая администрація нѣсколько разъ вновь возбуждала этотъ вопросъ

Положеніе города.
Вновь основанный областной городъ названъ — Новочеркасскомъ. Новочеркаскъ, областной городъ области войска Донского, находится въ 1648 верстахъ отъ С.-Петербурга и въ 1044 верстахъ отъ Москвы. Онъ расположенъ подъ 47°24'29" с. ш. и 57°47'43" в. д., на горномъ выступѣ въ 343 фута высоты надъ поверхностыо Азовскаго моря. Выступъ этотъ съ сѣвера, востока и юга окаймляется рѣками Аксаемъ и Тузловомъ, а съ запада глубокою Западенскою балкою и только съ сѣверо-восточной стороны узкимъ перешейкомъ соединяется съ общимъ хребтомъ Аксайскихъ горъ, направляющихся внизъ по правому берегу Аксая до самаго Дона. За рѣками, извивающимися у самой подошвы горнаго выступа, на которомъ стоитъ Новочеркасскъ и который прежде извѣстенъ былъ подъ именемъ Бирючьяго-Кута, простирается обширная луговая равнина, обнимающая весь горизонтъ и представляющая прекрасный видъ изъ города, особенно во время весеннихъ разливовъ рѣкъ, когда вся она покрывается водою. Тогда городъ кажется стоящимъ на возвышенномъ мысѣ у обширнаго озера, на отдаленныхъ берегахъ котораго, въ ясную псгоду, виднѣются церкви станицъ: Кривянской на Тузловѣ, при впаденіи его въ Аксай, Заплавской и Бесергеневской — на Аксаѣ, Багаевской, Манычской и Старочеркасской — на Дону. Лѣтомъ эта равнина обращаетея въ причудливую сѣть озеръ въ камышахъ, испещряется рѣчными плесами и ручейками, — безопасный пріютъ для разнаго рода пернатой дичи и любимое мѣсто охоты для городскихъ обывателей. Зимою — это дикая снѣговая пустыня, обитаемая одними только волками, находящими пріютъ въ необозримыхъ камышахъ.
Планъ города.
Планъ Новочеркасска, составленный инженеромъ Девоіаномъ и Высочайше утвержденный въ 1804 году, очень хорошъ, расположенъ правильно и до настоящаго времени остается безъ измѣненія, за исключеніемъ застройки нѣкоторыхъ площадей общественными зданіями.
Устройство города.
Надъ устройствомъ этого новаго города много потрудились вышеупомянутые рабочіе полки, состоявшіе каждый изъ 500 человѣкъ, работавшіе въ теченіе шести теплыхъ мѣсяцевъ и на остальное время года расходившіеся по домамъ. Нижніе чины этихъ полковъ извѣстны были подъ именемъ „качуровъ“ и пользовались со стороны горожанъ полнѣйшимъ пренебреженіемъ, какъ люди, исполнявшіе работы. несвойственные казаку-воину.
Такое обидное положеніе казаковъ, имѣвшихъ несчастіе, по бѣдности или за незначительные проступки, попасть въ рабочіе полки, продолжалось до 1868 года, когда полки эти были расформированы. Своимъ даровымъ трудомъ рабочіе полки принесли Новочеркасску пользу, какой не выпадало на долю ни одному провинціальному городу въ Россіи. Они добывали камень изъ горъ, возили песокъ и глину на мѣста войсковыхъ построекъ, исправляли съѣзды съ горъ, засыпали многочисленныя рытвины и балки, устраивали мостовыя, рыли колодцы и бассейны и снабжали послѣдніе водою на случай ножара. Они же съ 1805 по 1812 годъ, по проекту Деволана, работали надъ углубленіемъ Аксая и, для выпрямленія его теченія, проводили обходные каналы, изъ которыхъ одинъ и по нынѣ находится у самого города, — отъ колѣна рѣки около лѣсопильной мельницы Васильева вверхъ по ея теченію до перваго колѣна подъ Кривянской станицей. Къ сожалѣнію, въ 1812 году, когда рабочіе полки должны были выступить въ походъ противъ французовъ, всѣ сдѣланныя ихъ трудами устройства по проведенію Дона въ Аксай были разрушены теченіемъ воды, углубленное дно рѣки и обходные каналы засыпаны пескомъ, а самый проектъ былъ признанъ неудовлетворительнымъ.